La Trilogie berlinoise de Philip Kerr

Et des choses plus étranges encore peuplent les songes noirs du Grand Hypnotiseur...

Publiés pour la première fois entre 1989 et 1991, L'Été de cristal, La Pâle Figure et Un requiem allemand ont pour toile de fond le IIIe Reich à son apogée et, après la défaite, l'Allemagne en ruine de 1947. Bernie Gunther, ex-commissaire de la police berlinoise, est devenu détective privé. Désabusé et courageux, perspicace et insolent, Bernie est à l'Allemagne nazie ce que Philip Marlowe est à la Californie de la fin des années 1930 : un homme solitaire, témoin de son époque. Des rues de Berlin " nettoyées " pour offrir une image idyllique aux visiteurs des Jeux olympiques à celles de Vienne la corrompue, Bernie enquête au milieu d'actrices et de prostituées, de psychiatres et de banquiers, de producteurs de cinéma et de publicitaires. La différence avec un film noir d'Hollywood, c'est que les principaux protagonistes s'appellent Heydrich, Himmler et Goering...

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J'ai reçu ce roman dans le cadre d'un partenariat entre le forum Livraddict et les éditions Le Livre de Poche. Je les remercie pour cette opportunité. Je l'ai aussi lu dans le cadre du Challenge Découvrir une ville d'Europe dont la première session mettait Berlin à l'honneur. Par ailleurs, il y a beaucoup d'avis positifs sur ce roman qui me donnaient envie de me plonger dedans. Mon avis les rejoint.

Ce livre regroupe trois romans : L'Eté de cristal, La Pâle figure et Un requiem allemand. Il s'agit de trois enquêtes du détective allemand Bernhard Gunther. Elles sont très prenantes et bien menées. Je les ai trouvé diversifiées car elles ne touchent pas tout le temps les mêmes catégories socio-professionelles (le monde du cinéma, les millionaires et les industriels dans le premier opus, les prostitués, les militaires, ...) mais également les motivations du coupable. Par ailleurs, la fiction s'ancre bien dans la réalité historique. Il y a des évènements qui se sont réellement passés comme les Jeux Olympiques de Berlin en 1936, la chute du nazisme, ... De plus, l'auteur décrit avec beaucoup de détails la vie quotidienne des berlinois. On se doute qu'il y a un énorme travail de recherches qui rend le roman très intéressant. Deuxièmement, on remarque aussi la présence d'une réalité spatiale. En effet, les lieux où se déroulent les différentes actions sont indiqués précisemment (prendre telle rue par telle avenue...). En outre, Philip Kerr décrit l'architecture de certains batîments. Par conséquent, j'ai vraiment eu l'impression de marcher à côté de Bernie Gunther et de découvrir Berlin. Or, c'est une sensation que j'apprécie tout particulièrement quand je lis un livre.

Par ailleurs, j'ai beaucoup aimé le style de l'auteur. Il est très plaisant et agréable. En effet, au départ, j'avais un peu peur de la longueur mais finalement, je ne voyais pas les pages défiler. Par ailleurs, certains passages sont vraiment durs voire choquants.

Cette partie de la critique est pour le Challenge Découvrir une ville d'Europe dont le but premier est de répondre à la question : quelle est la vision que nous donne l'auteur sur la ville de Berlin ? Dans La Trilogie berlinoise Philip Kerr nous livre une image de cette ville à trois périodes différentes : en 1936, pendant les Jeux Olympiques, en 1938 où l'ombre de la Seconde Guerre Mondiale semble planer et à la chute du nazisme, quand Berlin est divisé en plusieurs zones d'occupation. Berlin est présenté comme étant loin d'être une ville enchanteresse où il fait bon vivre. Au contraire, c'est une capitale sombre où il règne une atmosphère angoissante, pesante, ... Une ville remplie de disparitions et terrain de jeu des tueurs en série. L'auteur en fait une très bonne description à la page 73 de l'édition Le Livre de Poche.

Je ne parlerai que du personnage principal, Bernhard Gunther car il y a beaucoup de personnages secondaires dont certains ayant réellement existé comme Goering, Himmler et Heydrich, ... Bernie est l'archétype même du détective. Il possède un humour cynique et manie l'ironie avec brio, il n'a plus d'illusions sur le monde qui l'entoure... Cependant, c'est un personnage attachant et avec qui j'ai aimé passer du temps.

En conclusion, je dirais que ce fut une agréable découverte, un véritable coup de coeur. Je ne regrette pas du tout d'avoir postulé à ce partenariat. J'ai appris qu'il existait d'autres romans avec ce personnage et je pense que je les lirai.

La Trilogie berlinoise / Philip Kerr / Le Livre de Poche / ISBN 253128430 / 1015 pages / 9 €